Costuma acontecer ao segundo dia de viagem. O pequeno-almoço, os bilhetes de comboio, um táxi, o almoço, e quando tenta acrescentar a entrada do museu a app recusa. Não é um erro nem falta de rede: o plano gratuito esgotou as despesas disponíveis para hoje, e as contas do grupo param à hora de almoço.

Se já lhe aconteceu, não leu mal o ecrã. O Splitwise limita agora quantas despesas uma conta gratuita pode acrescentar por dia, e o limite cai exatamente sobre a situação pela qual a app é mais conhecida.

Qual é exatamente o limite?

As páginas de ajuda do Splitwise dizem-no sem rodeios: os utilizadores gratuitos podem acrescentar até 4 despesas por dia. A contagem vale para todos os seus grupos e amizades, não por grupo, e reinicia no dia seguinte. A subscrição Splitwise Pro remove-o.

Vale a pena fixar o número, porque a maioria dos artigos que circulam sobre o tema diz três. O editor publica quatro, por isso ficamos com quatro. A diferença parece mínima até ser você a olhar para o ecrã bloqueado a tentar perceber se ainda lhe resta uma.

O que mais o plano gratuito retém

O teto diário é apenas a parte visível. Lendo a página Pro do Splitwise ao lado da experiência gratuita, várias funções que toda a gente considera padrão acabam por estar reservadas à subscrição:

  • A conversão de moeda, ou seja, um grupo que mistura euros e ienes não pode ser reduzido a uma só moeda no gratuito.
  • A digitalização de recibos e a divisão por artigo, que era a forma mais rápida de lançar uma conta grande de restaurante.
  • A pesquisa de despesas, útil precisamente quando um grupo já tem histórico que justifique procurar.
  • Os gráficos, e as definições de divisão predefinidas.
  • A ausência de publicidade, o que lhe diz como é a versão gratuita.

Nada disto faz do Splitwise uma má app. Existe há muito tempo, cumpre bem o trabalho de base, e uma empresa tem de pagar aos seus programadores de alguma forma. Significa, sim, que o gratuito passou a ser um ensaio mais do que um produto, e convém sabê-lo antes de um grupo de seis lhe confiar duas semanas de férias.

Porque é que dói sobretudo em viagem

Porque um dia de viagem não é um dia médio. Conte um dia qualquer: café e pequeno-almoço, transporte, almoço, um bilhete de entrada, jantar. São cinco antes de alguém propor o último copo, e o teto era quatro.

O uso do dia a dia é outra coisa. Uma casa partilhada regista a renda uma vez por mês, as compras duas vezes por semana, a fatura da luz quando chega. Quatro por dia é generoso para organizar as despesas de uma casa partilhada e apertado ao ponto de ser inutilizável numa viagem. O limite é uniforme, os usos não são.

Há um efeito secundário mais incómodo do que o bloqueio em si. Quando alguém não consegue registar uma despesa na hora, promete acrescentá-la depois, e depois é o aeroporto do regresso. As despesas reconstruídas de memória são a forma mais fiável de terminar umas férias com saldos em que ninguém confia, que é exatamente o problema que a app devia resolver.

Quatro saídas

Esperar pela reposição. O limite é diário, por isso a quinta despesa entra amanhã. Viável numa semana calma, inútil a meio de uma viagem.

Pedir a outra pessoa que a acrescente. A própria página de ajuda do Splitwise sugere isto: outro membro do grupo pode registar a despesa por si, usando a sua própria quota diária. Funciona, e transforma discretamente um grupo de cinco em cinco quotas separadas. Se seguir por aí, combinem em voz alta, ou duas pessoas vão registar o mesmo jantar.

Pagar o Pro. Se usa a app constantemente e o grupo está comprometido com ela, a subscrição levanta o teto e desbloqueia o resto. O Splitwise não publica o preço na página Pro: confirme-o na app, para o seu país e a sua moeda, antes de decidir.

Mudar de app. A opção honesta, e a que convém analisar com calma em vez de às 23h num restaurante.

Se mudar, o que verificar mesmo

Mudar de app para escapar a um limite só compensa se a substituta não esconder outro. Alguns pontos a observar, pela ordem em que o vão incomodar:

O gratuito é mesmo o produto? Não um ensaio com contagem decrescente. Pergunte o que acontece na despesa número cinco, e o que acontece ao trigésimo dia.

Trata mais do que uma moeda? Se a viagem atravessa uma fronteira, isto não é um luxo. É a diferença entre saldos corretos e três pessoas a converter de cabeça a três taxas diferentes, como detalhámos em dividir despesas em várias moedas.

Várias pessoas podem pagar a mesma despesa? Pagar uma conta a três na caixa é perfeitamente banal, e surpreendentemente poucas apps sabem modelá-lo.

Funciona offline? O roaming é exatamente o sítio onde uma app de viagem falha.

Toda a gente precisa de conta? O amigo que nunca instala nada é uma restrição real, não uma hipótese de manual.

Este último ponto pesa mais do que parece. A falha mais comum de uma app de despesas de grupo não é uma função em falta, são as duas pessoas do grupo que nunca registam nada, e é assim que uma acaba por adiantar os voos e o alojamento e depois andar atrás de toda a gente.

Onde se situa o Banana Split

Construímos o Banana Split sem teto diário, sem conta obrigatória, com modo offline, vários pagadores na mesma despesa e moedas misturadas dentro de um grupo. A app é gratuita, e estas funções fazem parte do gratuito, não de um nível acima.

Mantemos também uma comparação honesta entre Banana Split, Splitwise e Tricount, incluindo as linhas em que um concorrente oferece algo que nós não temos, e aquelas em que uma função existe mas fica atrás de um plano pago. Preferimos mostrá-lo a fingir que um concorrente não tem nada.

Se a próxima viagem já está reservada e a app o bloqueou a meio da anterior, descarregue o Banana Split e crie o grupo antes de partir. A quinta despesa do dia é a que conta.