Ça arrive en général le deuxième jour du voyage. Le petit-déjeuner, les billets de train, un taxi, le déjeuner, et au moment d’ajouter l’entrée du musée, l’app refuse. Ni bug ni problème de réseau : le forfait gratuit n’a plus de dépenses disponibles pour la journée, et les comptes du groupe s’arrêtent à l’heure du déjeuner.

Si ça vous est arrivé, vous n’avez pas mal lu l’écran. Splitwise limite désormais le nombre de dépenses qu’un compte gratuit peut ajouter par jour, et cette limite tombe précisément sur la situation pour laquelle l’app est la plus connue.

Quelle est exactement cette limite ?

Les pages d’aide de Splitwise le disent noir sur blanc : les utilisateurs gratuits peuvent ajouter jusqu’à 4 dépenses par jour. Le décompte vaut pour l’ensemble de vos groupes et de vos amis, pas par groupe, et il repart à zéro le lendemain. L’abonnement Splitwise Pro la supprime.

Le chiffre mérite d’être fixé, parce que la plupart des articles qui circulent en ce moment sur le sujet annoncent trois. L’éditeur publie quatre, donc nous retenons quatre. La nuance paraît mince jusqu’au moment où vous êtes devant l’écran bloqué à essayer de deviner s’il vous en reste une.

Ce que le gratuit retient aussi

Le plafond quotidien n’est que la partie visible. En lisant la page Pro de Splitwise en regard de l’expérience gratuite, plusieurs fonctions que tout le monde croit standard se révèlent réservées à l’abonnement :

  • La conversion de devises, donc un groupe qui mélange euros et yens ne peut pas être ramené à une seule monnaie sur le gratuit.
  • Le scan de reçu et la ventilation par article, qui étaient le moyen le plus rapide d’entrer une grosse addition de restaurant.
  • La recherche de dépenses, utile exactement quand un groupe a assez d’historique pour valoir la peine d’être fouillé.
  • Les graphiques, et les réglages de partage par défaut.
  • L’absence de publicité, ce qui vous renseigne sur ce à quoi ressemble la version gratuite.

Rien de tout ça ne fait de Splitwise une mauvaise app. Elle existe depuis longtemps, elle fait bien le travail de base, et une entreprise doit bien payer ses développeurs. En revanche, le gratuit est devenu un essai plutôt qu’un produit, et c’est une bonne chose à savoir avant qu’un groupe de six ne lui confie deux semaines de vacances.

Pourquoi ça coince surtout en voyage

Parce qu’une journée de voyage n’est pas une journée moyenne. Comptez une journée ordinaire : café et petit-déjeuner, transport, déjeuner, un billet d’entrée, dîner. Ça fait cinq avant que quelqu’un ne propose un dernier verre, et vous étiez plafonné à quatre.

L’usage quotidien, lui, est tout autre. Une colocation enregistre le loyer une fois par mois, des courses deux fois par semaine, la facture d’électricité quand elle tombe. Quatre par jour est généreux pour organiser les dépenses d’une coloc et serré au point d’être inutilisable pour un voyage. La limite est uniforme, les usages ne le sont pas.

Il y a un effet secondaire plus gênant que le blocage lui-même. Quand quelqu’un ne peut pas saisir une dépense sur le moment, il promet de l’ajouter plus tard, et plus tard, c’est l’aéroport du retour. Les dépenses reconstituées de mémoire sont la façon la plus fiable de finir des vacances avec des soldes auxquels personne ne croit, ce qui est précisément le problème que l’app devait régler.

Quatre issues possibles

Attendre la remise à zéro. La limite est quotidienne, donc la cinquième dépense passera demain. Viable pour une semaine calme, inutile en plein voyage.

Demander à quelqu’un d’autre de l’ajouter. La page d’aide de Splitwise le suggère elle-même : un autre membre du groupe peut saisir la dépense à votre place, sur son propre quota. Ça marche, et ça transforme discrètement un groupe de cinq en cinq quotas séparés. Si vous choisissez cette voie, dites-le à voix haute, sinon deux personnes saisiront le même dîner.

Payer Pro. Si vous utilisez l’app en permanence et que le groupe y tient, l’abonnement lève le plafond et débloque le reste. Splitwise n’affiche pas le prix sur sa page Pro : vérifiez-le dans l’app, pour votre pays et votre devise, avant de décider.

Passer à autre chose. L’option honnête, et celle qu’il vaut mieux examiner à tête reposée plutôt qu’à 23 h dans un restaurant.

Si vous changez, quoi vérifier vraiment

Changer d’app pour échapper à une limite n’a d’intérêt que si la remplaçante n’en cache pas une autre. Quelques points à regarder, dans l’ordre où ils vous gêneront :

Le gratuit est-il vraiment le produit ? Pas un essai avec un compte à rebours. Demandez ce qui se passe à la cinquième dépense, et ce qui se passe au trentième jour.

Gère-t-elle plusieurs devises ? Si votre voyage traverse une frontière, ce n’est pas un confort. C’est la différence entre des soldes justes et trois personnes qui convertissent de tête à trois taux différents, ce que nous avons détaillé dans partager des dépenses en plusieurs devises.

Plusieurs personnes peuvent-elles payer une même dépense ? Régler une addition à trois à la caisse est parfaitement banal, et étonnamment peu d’apps savent le modéliser.

Fonctionne-t-elle hors ligne ? Le roaming est exactement l’endroit où une app de voyage lâche.

Faut-il un compte pour tout le monde ? L’ami qui n’installe jamais rien est une contrainte réelle, pas une hypothèse d’école.

Ce dernier point pèse plus qu’il n’y paraît. L’échec le plus courant d’une app de dépenses de groupe n’est pas une fonction manquante, ce sont les deux personnes du groupe qui ne saisissent jamais rien, et c’est ainsi qu’une seule finit par avancer les vols et la location puis relancer tout le monde.

Où se situe Banana Split

Nous avons conçu Banana Split sans plafond quotidien, sans compte obligatoire, avec le mode hors ligne, les payeurs multiples sur une même dépense et le mélange de devises dans un même groupe. L’app est gratuite, et ces fonctions font partie du gratuit plutôt que d’un étage au-dessus.

Nous tenons aussi un comparatif honnête entre Banana Split, Splitwise et Tricount, y compris les lignes où un concurrent propose quelque chose que nous n’avons pas, et celles où une fonction existe mais reste derrière un abonnement payant. Nous préférons le montrer plutôt que de faire croire qu’un concurrent n’a rien.

Si votre prochain voyage est réservé et que l’app vous a bloqué au milieu du précédent, téléchargez Banana Split et créez le groupe avant de partir. La cinquième dépense de la journée, c’est celle qui compte.